Итак, друзья, какие будут мнения? Пришла пора решать без промедления. Сегодня же я должен наши выводы Представить королю для общей выгоды. А он в делах военной безопасности Всегда вникает в мелочи и частности, Поэтому -- держитесь беспристрастности, Секретности, конкретности и ясности. Войны, конечно, нет и не предвидится. Но так писать нельзя: король обидится. Напишем, не утратив должной смелости, Что есть война и войско наше в целости. Плевать, что мы цивильные чиновники: В бумагах мы -- всесильные полковники. Напишем, что приложим всё умение, Чтоб разогнать машину наступления. Машина никакая не завертится. Но так писать нельзя: король рассердится. Напишем, что, ввиду решенья твердого, Мы выступаем завтра в пол-четвертого. Мы в тактике не смыслим и в баллистике, Зато весьма натасканы в лингвистике, И главный фокус в том, что мы действительно Решенье соблюдем неукоснительно. Но войско пусть ведет кто побездарнее. Мы выступим прекрасно и без армии. А чтоб поднять значенье марша нашего, Присвоим мне, к примеру, чин фельдмаршала: Известен я и ревностью и честностью, Нельзя пренебрегать такой известностью. Король мне доверяет, как родителям, Я буду вам достойным предводителем. В итоге, не творя вреда родной стране, Мы высадимся где-нибудь на острове, И там, перемежая труд веселием, Мы станем заниматься замледелием, Отваживать туземцев от язычества И ждать, когда помрет его величество -- Или когда он спятит окончательно, Что более вероятно, но менее замечательно. 1989