(15 год Семизвездия).

Дневник Брасида (фрагменты).

65 день Волка. "Клянусь восемнадцатью женами Руагату, это уже не невезение, это - закон...

У нашей семьи редкостный талант влипать в истории... Все началось еще при дедушке Атаниде, который стал Лордом-Капитаном Умбара за пару лет до того, как Умбар пал. Поскольку дедушка относился к тем, кого варвары из Гондора называют Черными Нуменорцами, он благоразумно смылся из горящего Умбара, вместе с семьей и десятком личной охраны.

Потом нас почти полгода ловили, потому что дедуля, не будь дурак, перед бегством наведался в сокровищницу Умбара, и ушел оттуда с двумя мешками отборных камешков... Не поймали - дедуля своевременно поделился с кем надо и от нас отстали.

Потом моя матушка преподнесла дедушке большой сюрприз и вышла замуж за младшего сына старого шамана Захгэ... Дед рвал и метал, но как показала жизнь, мама поставила на верную лошадь. Во время заварушки с Хоттэ и Раххом, Захгэ посадил своего сына на трон. Жалко дедушка не мог этого видеть - к тому времени он уже успел отправиться в обитель Руагату.

Теперь пришла моя пора... Меня застукали с этой смугляночкой Сууле. Не повезло. Невезение заключалось не в том, что меня поймали в чужой постели - с кем не бывает, а сыну вождя прощается многое... Но, похоже у папы были какие-то серьезные планы по поводу Райхая - отца девочки и одного из влиятельнейших визирей шада Джэрге, полоумного старика, которым Райхай крутит, как хочет... Папа пришел в ярость - и теперь размышляет куда бы меня сослать... Надеюсь, все обойдется"

71 день волка. "Папа решил отослать меня к кочевникам Великой Степи - к роду Орла. Официально - послом, но дядюшка Лайши передаст тамошнему вождю всю подноготную этой истории. Действительно не повезло."

75 день волка. "Третий день идем к северо-востоку. Скучно... Сегодня опустошил последний бурдюк с вином. Тоскливо все это."

82 день волка. "Пришли. Что-то мне совсем поплохело. Степь ровная, как доска, убогие юрты... И мне тут придется не меньше четырех лет сидеть."

84 день волка. "Действительно варвары - хуже гондорцев. Они даже вина не делают... "

89 день волка. "О, Руагату, скучно то как... Единственное развлечение - охота. Вчера мы забили степного дракона - это ящерица ростом мне до пояса и длиною в десяток ярдов. Выглядит преотвратно, но мясо у него - пальчики оближешь...".

6 день лошади. "Нет, похоже и здесь жить можно... Вина здесь нет, но они такую араку варят из каких-то местных трав - не хуже золотистого Раххского. А еще, они варят какую-то штуку вроде пива - тоже из трав..."

17 день лошади. "Странно - среди рода Орла много хороших лучников, но они совсем не используют дротики... Вчера на охоте, когда я вместо лука с собой взял лишь колчан дротиков, они на меня квадратными глазами смотрели..."

25 день лошади. "Я был неправ. Хотя местные красотки и выглядят недотрогами, похоже нравы здесь мало отличаются от наших..."

28 день лошади "Сегодня поинтересовался у Бектера о местных обычаях, касающихся отношений с девушками. До сих пор отойти не могу... Это же надо такое придумать."

31 день лошади. "Да, похоже папа несколько просчитался направив меня сюда... Жить здесь можно ничуть не хуже, чем в его дворце... Араки, правда здесь варят немного, но пива хватает... А Олуэн - прелесть..."

48 день лошади. "На род Орла напали какие-то кочевники с юга. Еле отбились. Меня ранили - дней пять лежал без сознания... Они уже думали, что не выкарабкаюсь, но умбарцы - народ крепкий... Харрши Шаг, сил писать не хватает..."

49 день лошади. "Олуэн - умница... Оказывается она не смыкая глаз сидела у моего изголовья все эти дни. Сомневаюсь, что Сууле или Лайси на такое пошли бы..."

54 день лошади. "Чем дальше, тем больше я начинаю уважать народ Степи. Сегодня посольство рода Орла достигло оседлого поселения рода Змеи. Заглянул я в их кузницу - Храйтэ, да там они делают мечи не хуже наших... Не удержался, купил себе кинжал местной работы. Красивая штука - рукоять и ножны покрыты искусным орнаментом, лезвие тоже изукрашено какими-то листьями...

А их шаман... У него не меньше сотни пергаментных свитков - какие-то хроники, травники...

Четвертый день не вижу Олуэн и начинаю скучать..."

83 день лошади. "Какие же мы глупцы... Как там меня учил дядюшка Лайши... "Помни мальчик - в мире есть лишь три реальных силы - Мордор, Харад и варвары Гондора... И лишь Харад свободен в выборе союзников, именно мы можем решать судьбу мира"

Ага... Да наш Харад - всего лишь окраина Великой Степи. Если роды Ак'Аст когда-нибудь сумеют объединиться - Харад не устоит и десяти дней...

О, Руагату, да здесь крутятся такие дела, по сравнению с которыми все дела юга - борьба за троны крохотных царств, резня из-за самоцветных шахт, - мышиная возня. Я еще не понимаю до конца, что здесь творится, но размах здешних интриг оценить могу. Вчера Бектер мимоходом сказал, что в последней войне с Империей Хань на востоке, союз степных племен потерял пятнадцать тысяч бойцов и добавил, что это небольшие потери..."

4 день ящерицы. "Что-то неладное со мной стало твориться здесь... Я уже подумываю, не жениться ли мне на Олуэн. Сказали бы мне такое полгода назад - расхохотался бы в лицо..."

18 день ящерицы. "Северяне оказались смышленее нас. Недавно в наше селение приходил торговый караван из Гондора. Я попробовал прикинуть, какую прибыль получит этот купец с одного этого каравана - получается несколько тысяч триалонов..."

23 день ящерицы. "А этот купец - не просто торгует, он похоже имеет здесь еще какие-то интересы кроме торговых. Не сыскарь, это понятное дело, скорее тайный посол владыки Гондора...

Интересно, почему он интересуется бродячими шаманами? В них то ему какой интерес..."

79 день ящерицы. "Нет, явно здесь творится что-то неладное... Сколько себя помню, вокруг всегда плелись какие-то интриги - вначале дед надеялся вернуть престол Умбара, потом папа шадом стал. Вот я и привык обращать внимание на подробности...

А здесь - слишком много случайностей, слишком много странностей... Два очень странных поединка, непонятная резня в роде Белого Камня, неожиданно рассыпавшийся в прах союз западных племен - каждое из этих событий могло быть случайностью, но все вместе... И самое главное - бесчисленные мелкие подробности: непонятные ссоры, стремительная смена советников у вождя рода Ящерицы, свадьба Оэйчи... В родах явно шла подковерная борьба - но между кем и кем?"

84 день ящерицы. "Попробовал осторожно порасспросить людей о происходящем... Похоже никто не попробовал связать эти события вместе. Я на всякий случай не стал делиться с ними своими подозрениями..."

89 день ящерицы. "И все же не зря шесть дней приставал ко всем с глупыми вопросами. Кое-что я понял... Большинство родовичей явно ничего не знают о происходящем. Похоже - даже многие из вождей не знают. Зато старый хрыч Кагыр, что-то знает... Почему-то он в последнее время на меня зыркает недобро, наверное со своими расспросами я переусердствовал...

На всякий случай надо будет расспрашивать понезаметней..."

15 день змеи. "Я в тупике. Ничего не понимаю. Расспросил всех кого мог, прочитал все хроники у шамана Змей, в поисках чего-то похожего, но не додумался ни до чего дельного. Кстати, похоже старый Чинхи тоже что-то подозревает. Не случайно он все время войну перьев вспоминает...

Ладно, видно не судьба мне разгадать эту загадку..."

45 день змеи. "Сегодня Олуэн стала моей женой... Наверное, впервые в жизни я могу сказать, что вполне счастлив...

Правда неразгаданная загадка меня беспокоит - боюсь еще аукнется она нам..."

18 день волка. "Получил письмо от отца. Он интересуется, не хочу ли я обратно. Говорит, что простил меня. Я написал в ответ, что домой не хочу - мне и так хорошо... Пусть порадуется..."

65 день волка. "Похоже у нас с Олуэн будет ребенок. Не хочу больше ничего писать - любые слова будут фальшивы..."

84 день волка. "Сегодня я видел этого знаменитого Зороха, Медвежьего Шамана.

Теперь я понимаю, почему его побаиваются... Худощавый, невысокий, все лицо в страшных шрамах. Казалось бы - ничтожный человечек, но почему-то увидев его, я вспомнил деда. Даже не того, каким он был в годы моего детства, а таким, каким он изображен на той старой картине - гордым Лордом-Капитаном...

Помнится дядюшка Лайши наставлял меня "Помни малыш, у каждого человека есть свой скелет в подвале". Наверняка, у этого Зороха в подвале целый склеп...

Но он не шаман, - в нем нет ни капли силы. Это я умею чувствовать - кровь Захгэ сказывается... Зато травник он первостатейный - сам видел как он одними зельями Тэмиджи вылечил рану, которую даже настоящие шаманы зарастить не могли..."

86 день волка. "Сегодня к Зороху пришла его помощница. Я бы не назвал ее красавицей - худая, черноволосая. Одевается и ведет себя, как мужчина, порывистая, резковатая даже. Разве что глаза хороши - большие, цвета морской воды - и такие же выразительные. Но моя Олуэн стократ лучше...

Хотя, клянусь мечом Руагату, - глаз отвести от нее невозможно. Что в ней такое - понять не могу. Кстати, в отличие от Зороха, она действительно обладает силой, причем силой куда, как большей, чем даже старый Захгэ...

Интересно - что связывает ее с этим Зорохом? Они не любовники, уж на это делу у меня глаз наметанный, но, Морские Боги, когда их взгляды встречаются - в них больше нежности, чем в целой ночи любви...

Нет, у этого Зороха в подвале даже не склеп - небольшое кладбище... Этакое ходячее скопище загадок."

15 день лошади. "Похоже ветер удачи дует в мои паруса. Сегодня старый Кагыр, советник вождя удалился от дел. И Тайши предложил мне стать его новым советником. Интересно - с чего бы это - меня, обормота, лентяя, мальчишку и к тому же иноземца..."

76 день лошади. "Сегодня решился поделиться с вождем своими подозрениями. Похоже он встревожен, хотя и не подает вида. Он собирается попробовать осторожно собирать сведения..."

17 день ящерицы. "Похоже я был прав. По крайней мере вождь рода Орла, думает также. Эти странности начались за пару лет до моего появления - причем на востоке Степи. Неужели все таки Ханьцы?..

По моему Тайши что-то разведал - но решил не говорить мне."

34 день ящерицы. "Удивительно, но Олуэн беременность только красит... Она хорошеет на глазах."

45 день ящерицы. "Харрши Шаг! Все таки этот Кагыр что-то знал. Когда наши с Тайши исследования зашли слишком далеко он попробовал отравить нас обоих. Я лежал без сознания дней восемь, Тайши - все двенадцать. К счастью Олуэн сразу же послала за Зорохом. Если бы не его зелья и не чары его спутницы - мы не выжили бы.

Кагыр бежал."

49 день ящерицы. "Храйтэ! Еще одна загадка, связанная с Зорохом. Сегодня я видел, как он встретился с этим гондорским купцом. Готов поклясться - они по меньшей степени побратимы... Но что свело вместе шамана из Степи и гондорца?..."

51 день ящерицы. "Сегодня Зорох покинул наше стойбище. Но перед этим...

Я подошел к нему и поблагодарил его за спасение своей жизни. Я сказал, что он может рассчитывать на меня, если ему нужна помощь.

Он улыбнулся и сказал:

- Хорошо. Я хотел поговорить с тобою попозже, но раз уж так случилось... Если вдруг мы с Эли, - он бросил взгляд на свою спутницу, - погибнем, мало ли что случится - стая волков, или, скажем, случайная стрела в спину, - он горько усмехнулся, - или, просто исчезнем без следа, - отправляйся к шаману рода Змеи. Он будет знать, что сказать тебе. И еще, - берегись Кагыра. Он очень опасен.

- Я знаю. У меня на его счет уже давно серьезные подозрения.

- Правильно, - ухмыльнулся он, и добавил, - ты всегда был сообразительным парнишкой. Начиная с той истории с Харшийскими рубинами...

О, Руагату, что же это такое... О моей тогдашней авантюре знали только трое - папа, Ройни и я. Откуда этому-то типу известно? Интересно, сколько же скелетов в его подвале...

Я не нашелся, что ответить, только буркнул "Угу"..."

52 день ящерицы. "Сегодня я мимоходом поинтересовался, откуда появился ото Зорох. Храйтэ! Неужели нельзя было спросить пораньше. Да, да - два с половиной года назад, на востоке Степи. Пришел он с юго-востока, от отрогов Угрюмой горы.

Как же я был слеп! Это нужно было понять еще полгода назад - когда меня назначили советником вскоре после ухода Зороха. Поинтересовался у Тайши - да, он действительно поступил так по совету Зороха.

Пожалуй, я не буду говорить об этом вождю - на всякий случай... "

53 день ящерицы. "Итак есть самое меньшее трое посвященных в тайну происходящего. Зорох, шаман Змей и Кагыр. От первых что-то узнать вряд ли получится, но Кагыра надо найти - дядюшка Лайши среди всего прочего научил меня развязывать языки любых упрямцев...

Говорят Кагыр где-то в степи - его пару раз видели на севере..."

71 день ящерицы. "Сегодня получил новое письмо от папы. Он интересуется, когда я вернусь домой. Я ответил, что пока не собираюсь..."

25 день змеи. "Сегодня серьезно поговорил с Тайши. Любопытно...

Он определенно указал, что у людей степи установлены связи и с Гондором, и с Хань, и с Мордором. И вроде бы, посланцы всех трех держав сами мало чего понимают в происходящем... Правда мордорцы, что-то знают - но вряд ли происходящее имеет к ним отношение - их люди все равно стоят за плечами половины вождей родов...

Кстати, - за последние два года пострадали в основном именно те, кого подозревали в связях с Мордором... Похоже кто-то серьезно копает под Мордор, вот только кто, если это не Гондор и не Ханьцы?

Надо сказать, уроки дядюшки не пропали даром. Купец действительно оказался тайным посланцем гондорского владыки."

47 день змеи. "Кагыр опять сорвался с крючка. Каким образом он обошел нашу засаду - не могу себе представить".

68 день змеи. "О, Руагату, как я счастлив... У Олуэн родилась девочка - очаровательная крепышка..."

76 день змеи. "Ну и обычаи у них... Оказывается, нам надо назначить девочке приемных родителей, отдать ее им, а потом получить обратно - у рода Орла так отгоняют злых духов. Приемные родители должны будут дать ей имя.

Я пригласил быть восприемниками Зороха и его спутницу. И не просчитался. Во первых - традиционные подарки восприемников были на редкость хороши - такой искусной работы по серебру я не видел ни разу в жизни.

А во вторых - я узнал их настоящие имена. Эринар и Эленриэль. Неужели эльфы? Эленриэль - может быть, но Эринар - нет. Нутром чую. Наверно, это все же не его настоящее имя.

И еще. Когда пришло время давать малышке имя, Зорох (никак не ложится мне на язык это его чудное имя) посмотрел на Эленриэль, в его глазах мелькнули озорные искорки... Эльфийка перехватила его взгляд, улыбнулась и кивнула. Они что - и мысли читать умеют?

Но имя девочке дали красивое - Иккэ..."

47 день волка. "Так... Похоже дела принимают серьезный оборот. С месяц тому назад в южные становища пришел менестрель. Я на него не обратил особого внимания, а наверное зря...

А дня два назад к нам пришел подмастерье купца Лойрэ из Хатрана. И готов поставить десяток бурдюков золотого Раххского, против бурдюка той бурды, которую наши батраки делают из подгнивших ягод, что это - сыскарь. В свое время у моего отца под ногами вечно крутилась куча этого народа - работавшие на соседских царьков, Мордор, Гондор - так что нюх у меня наметанный."

48 день волка. "Попробовал расколоть этого подмастерья... Он, конечно сыскарь, - но такой, каких мало... Отец держал сотни полторы сыскарей, но среди них ни одного такого не было.

Явно этот тип побывал в Хатране, и даже со стариком Лойрэ знаком - но на мелочах он прокололся. Кое-каких вещей, которые у Лойрэ знает каждый ученик, он не знает... Хорошо, что я в свое время дюжину дней погостил у него, - его младшая дочка была очаровательна...

Надо будет поглядеть на этого менестреля..."

69 день волка. "Храйтэ! Этот менестрель - тоже сыскарь, нутром чую - но доказать не могу. Он не прокололся ни разу... А поет он здорово - как настоящий.

Кстати, этот менестрель обладает странной силой - похоже у него при себе спрятана какая-то магическая штучка, причем достаточно сильная...

Ума не приложу - кто может позволить себе сразу двух таких сыскарей отправлять на дело? Или они работают на разных хозяев?"

81 день волка. "Доигрался. Похоже эти ребята решили меня убрать. Вчера подмастерье попробовал пристать к Олуэн, получил по морде и вызвал меня на поединок.

Бектер, приносивший араку гостям рода, услышал обрывок преинтереснейшего разговора. Эти ребята говорили на верхнеханьском диалекте, и были уверены, что он их не поймет. Им не повезло - во всем роде лишь Бектер, сын пленной ханьки малость разбирается в этом языке... Так вот, менестрель отчитывал подмастерье, за то, что он сыграл топорно и не воткнул в меня нож еще при ссоре... Надо будет рассказать о происходящем Тайши и Зороху..."

83 день волка. "Да... Этот подмастерье только на вид кажется таким безобидным, но противник он страшный. Еле уцелел - и то, только благодаря Атанидовым урокам.

Короче говоря, подмастерье - при смерти, я - ненамного лучше..."

34 день лошади. "Или я чего-то не понимаю, или Зорох успел обзавестись союзниками... Причем весьма серьезными.

А случилось следующее - без малого три дюжины дней менестрель ездил по стойбищам - не знаю, к чему он стремился, но похоже своих целей он не добился... Потому что он пошел на то, что хороший сыскарь может позволить себе лишь будучи загнанным в угол.

Он с Кагыром попробовал прикончить Зороха. Как Зорох смог его уделать - ума не приложу... Но финал был впечатляющим - менестрель и Кагыр убиты, на Зорохе - ни царапинки..."

68 день лошади. "Иккэ уже полгодика. Она - просто прелесть..."

79 день лошади. "Опять приходил гондорский купец. Что-то он зачастил..."

54 день лошади. "Сегодняшний день разрешил пару загадок и подарил мне с полдюжины новых.

Зорох и Эленриэль опять гостили в нашем стойбище. Что-то он слишком много внимания нам уделяет, не к добру это...

Вскоре после полудня к нам пожаловал отряд мордорских орков. Им нужен был Зорох. Тайши приказал своим людям не подходить к незванным гостям - он не хочет портить отношения с Мордором, поэтому происходящее кроме Зороха и Эленриэль видел только я - сумасбродному мальчишке, иностранцу и к тому же харадскому принцу, прощается многое...

Когда орки появились, я почуял - сейчас будет серьезная драка. Судя по ухмылке Зороха он всерьез рассчитывал одолеть полторы сотни воинов Мордора... Или по меньшей степени - очень дорого отдать свои жизни. Подозреваю, что у него в запасе есть немало неожиданностей...

Руки орков уже потянулись к ятаганам, когда из их среды выскочил какой-то тип - вроде не орк, глаза слишком умные, и заголосил.

- Не смейте трогать их.

- Что, - с угрозой пробасил один из самых крупных орков, - почему это...

- Это - дочь Великого.

- Плевал я на твоего Великого, - тот же бас.

- Знаешь, что сделает с нами Владыка, если мы не выполним приказ, - змеиным голосом поинтересовался еще один.

- От гнева Владыки можно уйти, - негромко проговорил этот тип, - есть Гундабад, Волчьи острова. Но от гнева Фурии, спутницы Великого вам не уйти.

- Ты.., - начал один из орков, но этот тип перебил его.

- От нее бежал некогда сам Владыка... Вот и думайте, кто сильнее.

Я перехватил печальную улыбку Эленриэль. Похоже она знала что-то об этой истории... И среди орков, явно знали эту историю - я заметил, как кое-кто начал испуганно пятиться назад, да и остальные малость притихли... Руагату, да что же это такое...

Орки переругивались еще долго, но в конце концов, они обернулись и почапали куда-то на север. Остался лишь этот самый тип, обещавший догнать своих.

- Ты его сын? - негромко поинтересовалась Эленриэль.

Наш гость так выразительно посмотрел на меня, что мне стало как-то не по себе...

- Можешь говорить при нем свободно, - усмехнулся Зорох, - он не продаст.

- Спасибо за доверие, - хмыкнул я.

- Не за что, - бросил он, и снова уткнулся взглядов в этого непонятного орка.

- Я внук Гурши Великого, - с достоинством ответил он, - а теперь, госпожа, я прошу вас - уходите. Я не знаю, что вам нужно в этих степях - и не хочу узнать. Дыба развяжет и мой язык... Но вас не оставят в покое. Услышав о бегстве нашего отряда, сюда, скорее всего придет кто-то из Кольценосцев.

-Кто? - подал голос Зорох.

- Я не знаю, - негромко произнес странный орк, - скорее всего тот кого мы называем Бурзуул. Или просто - Жестокий.

- Ясненько, - лицо Зороха скривила жестокая волчья ухмылка, - Нулузин, нуменорец-полукровка. Известен любовью к устройству публичных казней на завоеванных землях. Прекрасный мечник и копейщик, но очень слабенький маг. Рядом с Кхамулом - сосунок.

Я уже устал удивляться... Ну подумаешь - ну знает человек об этих созданиях... Мало ли кто о ком знает...

А Зорох продолжал.

- Теперь он заплатит за все. И за всех... Убить его не получится - но развоплотить на десяток лет..."

56 день лошади. "Зорох безвылазно сидит у Черных Камней. По моему, он готовит там что-то грандиозное... Не хотел бы я быть среди его врагов."

61 день лошади. "Отец в бешенстве. В последнем письме сообщил, что если я не вернусь немедленно, он лишит меня всех званий, титулов и наследства. В моем письме, вежливо, насколько мог, сообщил, что он может начинать процедуру отречения.

Когда Тридхи выпучил на меня глаза, не понимая, как можно отказаться от трона, я доступно объяснил ему, что именно может мой отец сделать с короной, троном и прочими причиндалами. Тридхи аж запунцовел..."

79 день лошади. "Каким же я был глупцом...

Духи Запада и Духи Востока всегда были для нас смутными сказками западных варваров, над которыми можно лишь смеяться...

Как там певал лорд Хатул?

"Захотелось красавице Ване
Прикоснуться к напитку в стакане.
Слышишь звуки во тьме?
Это - рог Ороме,
Рог второй свой он прячет в чулане..."

А уж ту песенку, про то, что мы всех богов на пинках вынесем, в Умбаре не пел только тот, кто вообще петь не умел. Ну и Саурон, понятное дело, был для нас лишь очень сильным шаманом... Но, напрасно мы смеялись, над стариком Захгэ - он оказался мудрее нас.

Лишь сегодня я понял, какой силе бросил вызов Зорох. Крутые сыскари, отряд орков - все это человеческое, точно также боролся бы со смутьянами и мой отец, но сегодня...

Я увидел его утром. Он прибыл с запада - верхом на черной, как смоль лошади, высокий, с ног до головы замотанный в черную хламиду. И когда я его увидел - таким могильным холодом меня пробрало... Жуть.

Шипящим голосом, с явным ханьским акцентом, он осведомился у Тайши, где находится Зорох, Медвежий Шаман. Тайши ответил, что он камлает у Черных скал.

Уже уходя он прошипел:

- Бросивший вызов Мордору узнает гнев Кхамула.

О, Руагату, если ты можешь - помоги Зороху. Все его ловушки и фокусы вряд ли помогут против этой твари...

Но похоже, Мордор по настоящему боится Зороха... Интересно - кем его считают?

Вскоре после полудня у Черных Скал раздался жуткий грохот. Тайши приказал на всякий случай отвести женщин и детей в дальнее урочище."

88 день лошади. "Похоже они остались в живых. Три дня они на уходили от Кхамула - по крайней мере, новые вспышки и грохот удалялись на юго-восток. После этого - никаких новостей. Но учитывая, что они пришли оттуда - наверное они уходят к своим. Думаю, что Зорох сумеет отбиться."

1 день ящерицы. "Сегодня последний раз делаю запись в дневнике. Завтра отправляюсь к шаману Змей. А это - уже не моя тайна, и я боюсь что-нибудь лишнее выпустить на пергамент"

Мой отец использовал здесь привычное ему летоисчисление оседлых племен ближнего Харада. Года в нем считаются циклами по 169 лет, начиная приблизительно 230 года III эпохи (время падения Союза Двенадцати Царств). Семизвездие - шестой цикл, т.е. 15 год Семизвездия, это 1090 или 1091 год.

Месяцев племена ближнего Харада не используют, деля год на четыре периода:

• Время лошади - от весеннего равноденствия до летнего солнцестояния.
• Время ящерицы - от летнего солнцестояния до осеннего равноденствия
• Время змеи - от осеннего равноденствия до зимнего солнцестояния
• Время волка - от зимнего солнцестояния до весеннего равноденствия.

В некоторых племенах эти периоды носят другие имена.

Руагату - морской бог некоторых племен Харада.

Харрши Шаг - ругательство на одном из диалектов Харада. Буквально - черный дождь.

Храйтэ - эмоциональное выражение для выражения удивления.

Война Перьев - один из эпизодов противостояния Великой Степи и империи Хань, когда Ханьские дипломаты раздули раздоры между племенами, что привело к распаду крупного племенного союза.

"А уж ту песенку, про то, что мы всех богов на пинках вынесем..." - вероятно, отец имел в виду следующую песню:

"Пускай хоть Манве, хоть Моргот -
Мы с тем и с тем на равных выйдем,
Прихватим крючьями за борт,
И кто кого - еще увидим.
Есть один закон у нас -
Не на суше лиги мерить,
Верить в свет любимых глаз
И в попутный ветер верить..."

Истинную подоплеку истории Зороха мне так и не удалось узнать. Этот свиток попал мне в руки уже после смерти отца. Но уверен - эта история затрагивает интересы многих - почти столетие спустя о ней продолжали распространять ложь - видно не зря. Я собрал с десяток версий этой истории - от баллады о темном менестреле, подло убитом гондорским шпионом, до истории о вастаке Зорохе, тайном шпионе Саурона...

__________________________________________________

Историческая справка:

Истоки Братства маргаритки (далее - Братство) неизвестны. Предполагается, что у его корней стоял, кто-то из майар, но эта гипотеза ничем не подтверждены. Первые упоминания о Братстве обнаружены в нуменорских документах, относящихся к 15-му или 16-му столетию второй эпохи, но по ряду косвенных признаков, к тому времени, братство уже имело многовековую историю.

Проникновение Братства в земли Зарунья относится к концу 11-го столетия третьей эпохи и связано с именем эконома Братства, ушедшего на покой главы влиятельного гондорского клана, Вальрасиана III, носившего прозвище Старый Лис. В Зарунье он был известен, как Зорох. Истоки имени Эринар(одинокий огонь - кв.), упомянутого в тексте, неизвестны.

Благодаря деятельности Братства меньше, чем за десятилетие была практически полностью уничтожена резидентура Мордора и империи Хань, до того, игравшая огромную роль в жизни Великой Степи. Хотя Вальрасиан был вынужден покинуть Степь и позднее погиб при осаде Мар-Алдалиона, структура Братства уже была достаточно сильной, чтобы продолжать действовать самостоятельно. Зарунскую ложу Братства возглавил Брасид, загадочная личность, обычно связываемая с Умбаром.

Деятельность Братства позволила в течение шести с половиной столетий сохранять мир в Великой Степи. За этот период зафиксирована лишь одна серьезная междоусобица, тогда как за 9-11 столетия, ханьские хроники упоминают о трех войнах между союзами племен Великой Степи.

В конце 17-го столетия, союз степных племен отказался пропустить через свои земли Колесничих - восточных союзников Мордора. Это послужило поводом к началу войны - против племен Зарунья в союзе выступили Мордор, империя Хань и Колесничие. Война длилась почти два года. В решающей битве в спину войскам Степи ударили предатели из родов Ящерицы и Степного Дракона. В последующей за этим поражением резне, была уничтожена подавляющая часть народа степи - из нескольких сотен тысяч людей уцелело менее сорока тысяч. Значительную часть Великой Степи после этого заняли племена юго-востока. В результате Зарунская ложа Братства лишилась большей части своего состава и потеряла свое влияние на события.

Западные ложи не могли помочь им - гондорская ложа так и не смогла окончательно оправится после переворота Кастамира, а арнорские ложи были невелики. Тем не менее Братство, в т.ч. его восточная ветвь продолжали свою деятельность еще четыре столетия, лишь в конце 21 столетия оно было окончательно уничтожено, стараниями недоброй памяти Хальдира и его Гильдии Убийц.

Есть основания полагать, что, как и на Западе, какие-то осколки Братства все же сохранились. Этим можно объяснить тот факт, что в войне Кольца участвовали лишь отдельные удальцы, но не племенные дружины Степи.

Отчет по документу:

Этот документ был обнаружен среди бумаг покойного Нари, упоминаний о нем в каталогах покойного не найдено. По ряду факторов можно полагать, что этот документ - копия с более раннего пергамента, перепись осуществлялась Арнорским переписчиком (предположительно - Уффой Кардоланским), не имеющим отношения к Братству Маргаритки, в конце 15-го столетия.

Документ проливает свет на историю проникновения Братства Маргаритки в Зарунья и содержит ряд ценных сведений, отсутствующих в иных источниках.

Разглашение сведений, содержащихся в данном тексте, не может привести к нежелательным результатам, поэтому рекомендую допустить копии документа к открытому доступу в библиотеке Братства и передать копию документа послушнику Рингведуи, направляющемуся с паломничеством в Замок Серых Анналов. Этот документ представляется достаточно ценным для внесения в Анналы. Обращаю внимание Совета, что этот документ - единственное свидетельство о первых столетиях деятельности наших предшественников в Заруньи.

Аль-Шакаль, хранитель архивов Братства Прямого Пути.