Воспоминания и переживания Его Величества Бугвальда I Драмаронга Каменнозубого.

     В Железных Холмах нас, гномов, было четыре клана: Драмаронги, Фоксы, Большеступые и Черноголовые. Клан Фокса был самым многочисленным, а их старейшина - рыжебородый гигант - хитрым и коварным. Он претендовал на верховную власть в Железных Холмах (Король Даин II Железностоп сидел в Одинокой Горе и правил нами только номинально), но я Бугвальд Драмаронг Каменнозубый воспротивился и два других менее сильных клана объединились вокруг меня. Фокс был поставлен на место и ушел в самые глубокие пещеры, отгородившись от Драмаронгов, Большеступов и Черноголовых трудно проходимым лабиринтом. Впоследствии мы встречались лишь на общих экономических тингах и великой постройке общих Врат. На поверхность из них ходил один лишь Фокс ибо остальной народ его клана страдал агрофобией (боязнью открытого пространства) из-за слишком длительного пребывания под землей. Они были древнейшим кланом из рода Дарина. (Черноголовые тоже вышли из этого рода, а Драмаронги и Большиступы почитали своих Отцов). В клане Фокса был даже свой молодой Дарин. Дарин Длиноязыкий, как назвали его мы. Может он и думал, что он и есть очередное перерождение великого Дарина, но мы-то только насмешливо похмыкивали в бороды, наблюдая за высокомерным болтуном. Узнав, что тучи сгущаются над Средиземьем, гномы Фокса все чаще выбирались на поверхность и, превозмогая мучения, лечились от своего недуга. Благо перед моим кланом такой проблемы не стояло и мы практически одинаково вольготно чувствовали себя в любых условиях (кроме, естественно моря и т.п.)

     Первыми признаками того, что Тьма снова подняла голову, стали набеги орков на соседний нам Эсгарот и Зеленолесье, а также Великий Голод, от которого пострадали все народы, а сокровищницы гномов изрядно опустели, ибо еду пришлось покупать в пять-шесть раз дороже, чем обычно. Правда, наши шахты не могли позволить, чтобы мы обеднели и мы скоро оправились. Более того, все народы, предчувствуя приближающуюся войну, принялись закупать руду, железо и серебро, которого мы добывали предостаточно, а потому вскоре торговля пошла превосходно. Мы работали и торговали, до политических заморочек во внешнем мире нам не было никакого дела. До поры до времени.

     Первым из всех послов с заверениями в дружбе к нам прислал добрый эльфийский владыка Трандуил сын Орофея, правитель Зеленолесья. Весьма достойный и уважаемый нами муж. Я тепло принял послов, а через несколько месяцев выступил с большим караваном во внешний Мир, рассчитывая зайти попутно и в Зеленолесье. Уже подойдя к стенам могучей крепости Трандуила, мы узнали, что земли вокруг кишат орками и варгами. Я не мог рисковать всем караваном. Почти весь груз и все мои гномы остались в Зеленолесье помогать Трандуилу оборонять его крепость, а я, хорошо поторговав с эльфийским королем, продолжил свой путь в сопровождении закованного гнома из моего клана Туфа Длинного. Мы хотели узнать как можно больше о ценах в мире и краях, где мы смогли бы торговать наиболее выгодно. Дошли слухи, что в Шире еда ничего не стоит, а железо они купят с радостью, и мы решили отыскать этот Шир. Мы странствовали возле Лориена, Рохана, беседуя с правителями этих земель о ценах и торговле. В Рохане к нам присоединился гном из Синих Гор, из рода, что мечтал отбить у Врага Морию. Он, как и мы, был разведчиком и обрадовался, что нам с ним по пути, ибо одному сейчас бродить не безопасно. Мы пришли в Гондор, где жадные людишки согласились провести нас своими тайными тропами только за деньги. Я уплатил, хотя мне и не понравилось, что белый Гондор, накануне войны, так относится к гномам, своим возможным союзникам. Через некоторое время мы были в Синих Горах и чудесно погостили у братцев-гномов. Отдохнув там, мы вмести с проводником из Синих Гор пошли к Ширу. У самых его границ случилась беда, из которой мы еле смогли выкрутится. Шир был оцеплен ордой орков и четырьмя назгулами, которые завидев наше приближение, приготовились нас уничтожить. Чистая случайность и хорошее знание местности нашим проводником помогли нам уцелеть. Возвращаясь домой, мы предупредили всех Белых об угрозе Ширу и, в конце концов, добрались до Зеленолесья.

     Я Бугвальд Драмаронг Каменазубый и узбад Тори Большестоп подписали с любезным Трандуилом договор на 1 год о военной взаимопомощи друг другу и совместных операциях по очистке наших дорог от всякой нечисти. Позднее Трандуил попросил выделить ему отряд хороших закованных гномов, чтобы помочь проводить кого-то до Серебристых Гаваней. Это была тайная информация, но я знал, что провожаемым был Горлум, недавно изловленный Арагорном. Наш отряд с честью выполнил поручение, уничтожив по дороге несколько мелких орд орков и одного тролля.

     На следующий год по всем пещерам разнеслась весть: 'Поход на Морию!' Наши гномы выступили и единой железной лавиной снесли половину морийских орков, изранили и покалечели оставшихся. Балинцы подошли из Синих Гор уже к концу битвы и нагло заявили нам: 'Вас никто не просил вмешиватся! Уходите прочь в свои пещеры, это наша война!'

     'Как же так?! - отвечал им я - рискуя жизнями, мои родичи очистили большую часть просторов Казад-Дума, почти принесли на руках и подарили вам победу и это ваша благодарность?'

     "Это наша война. Мифрила не получит никто' - твердо стояли на своем балинцы.

     Это была подлость, и я еле удержал своих ребят от готовой разгореться братоубийственной стычки. Мы ушли молча, но больше никогда не имели никаких дел с балинцами. А Морию они сами в тот раз не взяли, мы им больше не собирались помогать.

     Часть гномов отправив домой в Железные Холмы, вместе с остальными мы отправились в глубь Средиземья. Мы остановились у границ Лориэна и долго беседовали с теми эльфами, а потом я был приглашен в Лориэн лично владычицей Галадриэлью. Мы беседовали в основном о торговых делах, ибо политика мало волновала лориэнских эльфов. Мой опыт и возраст не дали эльфийским лесам и их царице окончательно покорить мою душу и я смог благополучно вернуться из прекрасных и поэтому опасных лесов. Мои родичи испытывающе посмотрели на меня и хором произнесли:

     -Какая твоя любимая книга, Узбад?

     В первым миг я растерялся, но стряхнув оцепенение, навееное волшебной Галадриэль, и твердо сказал:

     -Гномосутра!

     -Наш царь! - вскричали гномы и принялись весело обнимать меня.

     А в Галадриэль я не влюбился, потому что она все-таки зажилила продать мне лембас. Какая уж тут любовь?!

     Далее наш путь пролегал через Рохан. Там благородный роханцы сказали:'Уважаемые гномы, мы купим все ваше железо по баснословным ценам, но вначале мы должны расправиться со злыми харадримами. Пойдемте с нами и вы сможете забрать себе всю добычю, мы же возьмем себе лишь наш флаг, который был похищен Харадом.'

     Не нравилась мне эта затея, ни к чему нам было вмешиваться в людские войны, но под просьбами молодых гномов я сдался и решил идти.

     В условленном месте армия Рохана встречалась и объединялась с армией Гондора 'Присоединяйтесь к колонне!' - криунул нам какой-то гондорский военочальник. 'Мы пойдем отдельно. Своим хирдом,-покачал я головой,-никогда человек не будет командовать нашими казадами!'

     Гондорец промолчал и мы выступили:огромная роханско-гондорская колонна и рядом - маленький, но надежный и железный гномий хирд. Путь был не близкий, но, в конце концов, армия стояла у стен Харада.

     Битва под Харадом была кровавой и яростной. Гномы рвались в бой, но я постоянно твердил им:'Оставаться на местах! Нам не нужна эта война и бессмысленые потери!' Максимум, что я позволял им - прикрывать щитами раненых лучников из Рохана. Скоро я понял, что штурм захлебнулся в крови и приказал хирду отходить не ломая строя. Минутой позже к месту битвы подоспело воинство Умбара. Оно ударило по гондорцам сзади, а харадримы пошли на вылазку. Наш Хирд отходил, взяв под свою опеку некоторых раненых людей, ощетинившись топорами и мечами. Мы видели как к полю боя приближались пять назгулов. К этому моменту исход сечи уже был ясен, назгулы лишь помогали добить уже обреченных гондорцев и роханцев, зажатых в кольцо. Нам не было дела до этой войны, но мне было слегка жаль храбрых роханцев. Однако воевать плечем к плечу с храбрыми, но глупыми существами совсем не хотелось. У них не было разведчиков, централизованного командования, осадных машин. Возможно, в другой раз мы бы выступили более серьезными силами и поддержали бы Рохан и Гондор, если бы они заключили с нами выгодный нам договор, однако обстоятельства сложились по другому: Половина моего клана отдыхала в трактире 'Гарцующий пони', когда прошел слух, распространяемый гондорцами:'гномы позорно бежали с поля боя под Харадом!' Мы возмутились. Не было такого! Гномы никогда еще не бежали с поля битвы и никогда не предавали союзников с которым их связывал настоящий договор. Это была абсолютно бессмысленная и ненужная нам война. Мы затаили обиду на Гондор, ибо они незаслуженно позорили наше доброе имя.

     Находясь в 'Гарцующем пони' я случайно познакомился с интересными людьми с далекого Юга. Кханд - называли они свою страну. Мы прекрасно поладили, заключили пару выгодных сделок. Я написал письмо их властелину Вар-Паву Гхайду и отослал к ним Туфа Длинного. К зиме он благополучно вернулся с кучей восторженых рассказов об экзотике Кханда и письмом для меня. Торговые отношения с самой далекой южной страной наладились, Вар-Пав был рад сотрудничать с нами. Той же осенью я очень выгодно продал большую партию золота и железа эльфам Имладриса и отложил про запас ценнейший гномий клад в хороших раздольских монетах.

     В том же 'Гарцующем пони' мы наблюдали странную картину о 'падении' хоббита.

     Хоббит-переросток по имени Лотто Брендискок напился и принялся оскорблять высокого северянина. Разговор зашел так далеко, что после короткой схватки, ловкий Лотто отсек человеку ногу. За это 'падший' хоббит был навечно изгнан из Шира, а через некоторое время он стал заслуженным авторитетом у пиратов Умбара, можно даже сказать: одним из их предводителей. В середине зимы судьба свела меня с этим темным хоббитом - мы вместе возмущались наглостью высокомерных гондорцев, бесшабашно переругиваясь с часовыми на их башнях.

     Результатом нашей дружбы с Лотто стал договор о вечном ненападении между Умбаром и Драмаронгами. Благодоря этому договору дорога нашим караванам в Кханд была открыта и юг включился в торговую зону Драмаронгов. Следующей же зимой Драмаронги и Большеступы побывали в гостях у умбарцев и впервые узнали, что такое море. Это страшно, блевотно, но грандиозно и необычайно! Весной наши торговые представители должны были встретится с торговцами Кханда в условленном месте, но встреча не произошла по одной причине:

     Темные нанесли очередной удар. Мы закрылись в Железных Холмах, трясся от страха соседний Эсгарот, пал выжженый дотла Дэйл. Орды орков осадили Зеленолесье. Прошел слух, что Радагаст Карий стал Радагастом Кровавым. Благо, хоть Саруман все еще остовался белым. Хоть срок нашего военного договора с Зеленолесьем давно уже вышел, мы решили помочь благородному королю Трандуилу. Когда наш хирд уже выступил, пришла черная весть:Зеленолесье пало, их крепость захвачена Врагом и только небольшой части защитников удалось отступить вглубь лесов. Дух их еще не был сломлен, и они все еще надеялись изгнать врага со своих земель.

     Хирд прошел нашими тайными подземными ходами и остановился недалеко от захваченой крепости. Нас отделяли от ворот небольшая равнина, высокие заросли травы и река с мостом. За спиной были горы. Подоспевший гонец от Трандуила сообщил план атаки: войска Рохана и Гондора завязываются с основными вражескими армиями на большой равнине, а наш хирд быстро врывается в крепость, уничтожает охрану черных, поднимает мост и старается удержать крепость. Нам должны будут помочь остатки эльфов Трандуила. Мы ждали, но вдруг в последний момент пришла весть:орды орков атаковали Гондор, его войска остались в Минас-Тирите, а роханцы и Теоден выступили им на помощь. Наша атака срывалась, король Трандуил вынужден был некоторое время оставаться в изгнании. И тут случилось страшное: откуда ни возьмись, на мосту, прямо перед нами выросли фигуры назгулов. Впереди возвышался их король, преисполненый темной власти и мрачного величия. Не меньше половины гномов, в их числе и мои телохранители, обуянные страхом, бросились бежать. Мне еле удалось их вернуть. Позор трусости запятнал их бороды. Но это клеймо позора они достойно смыли кровью (своей и чужой) через год на Пеленорских полях и молва Казадов простила их. Назгул хотел говорить. Я с натянутой тетивой арбалета, Тори, с клинком в руке, вышли вперед.

     Король Назгулов начал свою речь. Она была длинной, мудрой и убедительной, а смысл ее заключался примерно в таких словах:

     -Уважаемые гномы! Почему вы держите оружие в руках? Разве мы враги? Разве когда-нибудь наши армии осаждали Врата Железных Холмов? Мы уважаем вас и хотим мира с вами. Темный Властелин желает, чтобы мир и покой воцарился над Средиземьем. Пока есть враг - эльфы и некоторые люди, но скоро мы уничтожим их, и когда воевать будет не с кем, здесь воцарится спокойствие и порядок. Ваши караваны смогут ходить в самые далекие уголки мира, не опасаясь, что на них кто-нибудь нападет. Владыка Саурон мечтает о вечном мире и гарантирует полную безопасность всем, кто не враг ему. Пусть кончится вечная война и навечно успокоятся высокомерные эльфы и гондорцы! От вас, гномов, мы не просим военной помощи, останьтесь хотя бы в стороне. Подумайте, ваша ли это война, стоит ли погибать казадам за то, что какой-то эльф дерется с орком, а харадрим с гондорцем? Торгуйте спокойно на всех наших землях, мы гарантируем вам безопасность и уважение, а главное- самоуправление и независимость. Обещайте лишь одно - вы не ударите нам в спину, пусть Белые сами разбираются с проблемами в которых сами же и виноваты!

     Речь произвела на нас огромное впечатление, и мы сказали:

     -Пока мы даем слово, но следующей зимой давайте подпишем настоящий договор, где рассмотрим все пункты соглашения и обговорим все подробней.

     Назгул с достоинством поклонился и сошел с моста, чтобы хирд мог пройти. Потом, несмотря на беспокойное время, мы весьма удачно торговали. Причем ни от кого не укрылось, что в землях Саурона народ был более дружелюбный, а главное - сплоченный. Белые же все позакрывались в своих крепостях, никого к себе не пуская, и собирая деньги за проход. Конечно, для них сейчас были трудные времена, но неприятно, что после общения с ними в душе оставался осадок от неслишком чистой 'белизны' их, скорее даже наглости и высокомерия. У них творился полный разлад в управлении и несогласованность в военых действиях. На нас они смотрели свысока:'а-а, гномы! Ну-ну, подойдете, когда свистнем!'. Эти обстоятельства окончательно убедили большинство из нас в большой порядочности Саурона. Правда, Саруман Белый предлагал заключить нам всесторонний союз, но условия нашей выгоды там были весьма размыты, он просто искал военной и экономической поддержки, не предлагая ничего взамен. Если судить по поступкам, то грань между Белым и Черным стерлась:белые часто воевали ради самой войны, а черные держали слово, блистая честностью и порядочностью.

     И наконец, пришел роковой час.

     Встревоженная посланница Белого Совета постучалась в наши Врата ранней весной и произнесла долгую речь о последней битве и о спасении мира, закончившуюся словами:'... и в этот час, когда весь мир раскололся надвое, вы, гномы, не можете остаться в стороне, а должны определить кому служить'.

     Я нахмурился и гнввно отвечал:

     -Никогда еще гномы никому не служили и служить не будут! Мы не слуги, мы можем быть союзниками, верными и преданными, если к нам отнестись с должным уважением. А где это уважение? Хоть раз гномов пригласили на Белый Совет? Спросили хоть раз у них о чем-либо? Кого-нибудь из Белых интересовала мнение казадов по какому-либо вопросу? То-то. Наш ответ таков: Если наших узбадов пригласят на былый совет и мы там выскажемся, то наши хирды выступят на стороне Белых. Обещаем. Посланница поклонилась, поблагодарила и убежала. На Белый Совет нас никто не пригласил.

     Затаив обиду, мы выступили к Пеленорским полям, решив не вступать сразу в Битву. Эльфы улыбались нам как друзьям, мы же хмуро отворачивались. Когда наши казады появились на поле брани, почти все войска Черных и Белых уже стояли друг на против друга. Завидев нас эльфы Трандуила радостно засмеялись, а гномы Одинокой горы взорвались ликующим кличем:'Барук Казад!'

     Мы молчали, погрузившись в тяжкие размышления. Белым неведома была наша тайна:Саурон пообещал нам Гномье Кольцо и все Железные Холмы и Одинокую Гору. Гномы Синих Гор, например, уже купились: Саурон отдал им Морию, и они не поддержали Белых.

     Хирд подошел и остановился на фланге, посреди позиций Белых и Черных. Этим мы показали, что все еще раздумываем и окончательное решение не принято. Почти одновременно к нам подбежали два посланца - по одному с каждой стороны. Черных представил старый знакомый умбарский хоббит Лотто Брендискок. Он дружелюбно улыбнулся и спросил:

     -Ну что, братцы, наш договор о ненапалении в силе?

     -В силе, -без колебаний твердо ответил я.

     Лотто весело подмигнул и побежал к своим. Подбежал капитан урук-хайев Белого Сарумана и резко бросил:

     -Чего стали?! А ну, идите займите левый фланг!

     В ответ ему прозвучали ругательства на Куздуле и мы, без колебаний уже, пошли к Черному воинству. Белые были в шоке, надо было видеть их побледневшие лица и остекленевшие глаза - наверное, они сочли нас предателями. Но это ложь:мы не были им союзниками, а потому мы никого не предавали.

     Жаль было только благородного Короля Трандуила и наших братьев с Одинокой Горы. Мы не могли себе позволить сражаться с ними: одни-наши бывшие собюзники, вторые-братья по крови. Поэтому Хирд прошел вдоль всех построений Черных (сопровождаемый приветственными возгласами и криками) и построился рядом с Умбарцами напротив позиций Рохана и Гондора. Это было ядро войска Белых, самые мощные их отряды, но мы хотели всем показать (особенно Гондору) как сражаются гномы Железных Холмов и могут ли они быть трусами.

     Битва была долгой и кровавой, и длилась с переменным успехом. Много вреда принесли катапульты и баллисты Гондора, но гномы порубили их. Самое долгое, яростное противостояние, самая жаркая сеча была между нашим хирдом и Роханом (как оказалось сильнейшим отрядом Былых). Здесь решался исход битвы.

     И мы победили!!! Роханцы были достойными противниками и мы с уважением вспоминаем их. Погибли и были ранены не меньше половины моих казадов. Одному моему телохранителю отсекли ногу, второй погиб, отважно бросившись на стену щитов Рохана и проломив их строй. За ним устремились остальные хирдманы. Меня Махал миловал и я уцелел. Уцелел, чтобы стать великим царем. Саурон сдержал свое слово, и я занял место Даина II Железностопа. Царь гномов Одинокой Горы и Железных Холмлв Бугвальд I Драмаронг Каменнозубый! Узбад Тори Большеступ присягнул мне на верность и стал Хранителем Кольца, присягнул и Фокс, и, конечно, Черноголовые, и остатки гномов Одинокой горы. Это был триумф рода Драмаронгов!